如今，由朱融融教授领衔、长三角国创中心以拨投结合模式支持的上海纳诺斯生物科技有限公司正在积极推动新型神经修复纳米材料的研发和产业化，使众多脊髓损伤患者在未来有了新的治疗选择和康复契机。
心怀患者，跨界科研
朱融融，同济大学生命科学与技术学院长聘特聘教授、国家杰出青年科学基金项目获得者、博士生导师，教育部脊柱脊髓损伤再生修复重点实验室常务副主任。她长期致力于脊髓损伤修复和神经再生及其机制研究，其团队研发的神经修复生物新材料在非人灵长类实验中展现出显著疗效。
2016年，在同济大学从事生物材料抗肿瘤方向研究的朱融融在一次临床调研中，亲眼目睹了脊髓损伤患者及其家庭所承受的沉重痛苦。当了解到临床在功能重建材料领域仍显匮乏时，她毅然选择跨界而行，投身纳米材料与神经修复的交叉前沿，试图为这一难题带来新的解法。
据介绍，脊髓损伤的常见原因是车祸、高空坠落等意外。我国每年有8-10万人左右患脊髓损伤疾病，整个患者人数差不多有300万人，其中82.5%左右的患者发生了脊髓的实质损伤，这一部分患者目前临床上基本没有任何有效药物和治疗方法。
朱教授说：“虽然脊椎损伤的患者存活时间比较长，但是生活质量很差。因为脊髓损伤后会有瘢痕的扩增，瘢痕组织生成以后会进一步诱导神经元的凋亡，从而导致患者运动、感觉等功能丧失。其中80%的患者很多都是全瘫或半瘫，胸、腰椎以下包括手部的神经受到损伤，患者无法坐起来，甚至刷牙等动作都无法完成，给家庭也带来沉重负担。看到病人的生活情况，我心里非常难受。如果能发明一种有效的材料，能够让病人们重新站起来，我会觉得非常有成就感。”
从那时开始，朱融融开始致力于神经修复新材料的研发和临床应用。然而，生物材料的研发并不是“设想—合成—植入”的线性过程，而是充满试错与挑战的多学科交叉系统性工程。脊髓损伤后的微环境极为复杂，为实现有效修复，材料不仅要具备良好的生物相容性，还需具备对局部微环境的调控能力，并能诱导内源性神经干细胞的定向分化，促进神经网络的再建。全球范围内，尽管仍有团队在这一方向持续探索，但由于材料筛选与功能验证中的技术瓶颈，真正能在功能层面带来突破的材料方案寥寥无几。
几经波折和尝试，朱融融和团队终于取得突破。团队研发的LDH生物支架，成功在啮齿类动物上得到了验证，植入小鼠体内四周后，小鼠的后肢翻掌动作和步态模式均出现了显著改善，功能恢复远超预期。这一成果大幅提升了团队信心。2021年11月，在非人灵长类动物恒河猴身上的实验也获得了理想的效果。在给药4个月后，朱教授和团队激动地亲眼目睹了恒河猴重新行走的画面——“这对我们来说是一个非常振奋的时刻，因为材料在非人灵长类上有效，那么以后推进到临床上可能也是有效的。”
朱融融介绍，这项技术的核心是重构“神经中继站”。脊髓发生断裂后，原有的神经网络结构被破坏，神经电信号无法有效传导。团队所研发的生物材料，通过促进神经再生，诱导轴突方向性生长重塑神经环路等作用效果，加速脊髓损伤修复进程。这一“中间桥”不仅能够使来自大脑的信号继续传递给下游的肌肉，下游感觉效应器的神经信号也能回传至大脑，逐步恢复部分神经通路的功能。某种程度上，它承担着“功能化神经类器官”的角色，为脊髓损伤患者重建脑 – 脊 – 肌通路提供了新的可能路径。
同路而行，国创中心助推转化落地
科研成果振奋人心，但成果的产业化道路却不是“顺理成章”。朱融融和团队决定将科研成果推向市场，造福更多的病患，在创业初期，朱融融接触过多家天使投资机构，尽管不少投资人对项目表现出兴趣，但推进过程中却屡屡受阻。“很多问题、很多商业话语体系，完全在我的领域范围之外。我觉得非常没有把握。”她坦言。
2023年4月，朱融融教授遇到了长三角国创中心团队。在国创中心专业的支持和帮助下，项目思路开始逐步清晰。“长三角国创中心跟普通的社会投资方有很大的区别，就是他们会带着你走。”朱融融说。在“项目经理”制度的支持下，长三角国创中心为朱融融教授团队提供了首期30万元的启动资金，并带着团队实地拜访临床专家、药企、CRO平台和干细胞库等，通过系统化的产业调研，逐步厘清未来转化的方向，整合资源、完善架构、制定研发计划，形成更加完善的商业计划书。
“长三角国创中心高专业度、长期陪伴式的支持，大大增强了团队的信心，我们更加明确这个项目转化的有效性，开始相信我们可以走下去，并且可以走得更远。”
与此同时，对于来自高校、长年埋头科研的研究人员而言，如何对接政策资源、推动项目落地，是一个陌生的课题。“一开始我们不知道该找谁，也不了解该怎么去谈。”朱融融回忆道。国创中心组织项目团队与地方政府、产业园区展开多轮沟通，并在关键节点提供策略建议，帮助团队逐步建立起与政策、产业体系的连接能力。“这些项目落地的知识和经验，对我来说既新鲜又宝贵，像是打开了新世界的大门，也对我们帮助巨大！”朱融融笑道。
2025年1月2日，长三角国创中心与上海化工区以“拨投结合”方式共同支持的朱融融教授团队“生物再生修复材料产业化项目”正式签约，这一材料领域的重大项目正式落地上海化工区，产业转化之路迅速铺开。
截至目前，上海纳诺斯生物科技有限公司正按照既定里程碑稳步开展。正式落地上海化工后，公司已启动专利申请，并顺利进入报批流程；首批GMP车间的设计已基本完成，后续建设正有序推进，主线产品正在进入中试阶段。同时，由于这款材料具备生物相容性高、可降解的特点，根据应用场景可对离子组成及粒径等进行特异性设计，还可用于干细胞冻存、增殖及定向分化，推动干细胞冻存技术的应用发展。因此，公司依托短管线产品率先展开市场试点，并获得积极反馈，已有多家干细胞领域机构显示出将其纳入标准流程的合作意向。“预计2025年公司将开始实现营收，我们还将持续探索材料新的应用场景。”朱融融说。
海纳百川，在临床与科研结合中成长
回顾选择扎根上海，持续开展科研、创业的初心，朱融融表示，上海既自由包容又务实高效，而资源集中、人才汇聚、政策支持力度大，更成为推动科研成果转化的有力保障。从入选“晨光计划”到荣获“青年科技英才”奖，这些面向青年科研人员设立的项目不仅为她提供了经费支持，更在起步阶段为她带来了方向与信心。“这些奖项的金额并不高，但是这些鼓励和荣誉给了我很多信心，也给了项目一个可以大胆尝试的起点。”
而作为在同济大学完成本科、研究生和博士学位学习的科研工作者兼创业者，朱融融更是感激学校所提供的协同创新机制，使得她和研发团队有机会能够与临床医生深度合作，并深入临床与患者调研。
朱融融所在的上海同济大学脊柱脊髓损伤再生修复重点实验室，通过紧密的医工交叉模式，将科研与临床深度融合。部重实验室由同济大学附属同济医院骨科主任兼脊柱脊髓损伤再生修复重点实验室主任程黎明教授等多位著名临床医生，以及同济大学生命科学与技术学院教授、博士生导师等50多名科研工作人员组成。依托同济大学附属医院丰富的临床资源，围绕脊柱脊髓损伤的关键科学问题开展基础研究，同时能够将研究成果快速转化为临床应用，从而更好地服务患者。
“虽不在临床一线，但这种设置能够让我们与临床医生深度合作，不仅指导了我们的研究方向，让我们深入了解临床的实际需求和问题所在，也让我们在研究中向着更有可能转化的方向深入，使最终的科研成果更快更好地造福病患。”朱融融说。
科研和创业 需要自驱力
“我身边很多同事都有创业的梦想。如果通过产业化，能让自己的科研成果在可预计的时间内向临床上推动，看到对病人的帮助，真的既开心又兴奋，这是让我们更好地做科研的驱动力。”朱融融深有感触地说。
谈及女性科学家选择创业的心路历程时，朱融融的眼神坚定又自信：“我觉得科研和创业没有特别大的区别，都是需要有自驱力的工作。你如果觉得这项工作对社会有益，对自己有趣，那就充满激情，尽量地把它做好。”另外，在她看来，科研与创业本质上都是探索未知的过程，而探索从来不因性别设限。“科创探索和性别无关。”她认为，衡量一个人是否适合一项事业，不在于性别身份，而在于是否真正热爱并愿意为之付出。“工作中忘掉性别。重要的是，你是不是喜欢这件事，是不是愿意坚持。”
